北信五岳の中でまだ登っていない１座があった。それがこの斑尾山。五岳の中で一番標高が低く、容易に登れてしまうだろうと少し後回しになっていた。そんな中、たまたまスキーの企画があり、場所を決めねばならなかった。関東地方は雪模様。日本海側がそこそこ天気は良さそうで、妙高などと思っていたが、妙高も上の方は雪であろう。私個人的には雪であろうが問題ないのだが、ゲレンデでしか遊ばない者にしてみると、あまりの降雪は楽しくないだろう。少し標高を落としたところでスキー場の場所を探っていたら斑尾山が目に入った。この機に踏んでしまおうと行き先決定。

　平日でもあり、上信越の流れはスキーを積んだ車は見られない。労働者？の流れに乗って現地を目指す。飯山市内から県道９７号線で斑尾高原を目指す。スキー場の直下に来るとＴ字路になり左が第７駐車場、右が第８駐車場と書いてあり、最初は左折してみる。しかし行き着いてみたものの第７駐車場側のリフトは動いておらず、駐車場に停まっている車は無かった。平日だからなのか。やむなく第８駐車場に行くと、こちらは十数台の車があった。それにしても空いている。ゲレンデには高校生か大学生のスキー実習をしているようで（年のせいか見分けがつかなくなってきた）、同じ色のウェアーを纏った集団がいた。半日券を購入し何本も滑る。やはり標高が低いので、雪質が重い。日本海側の雪質と言えばそれまでなのだが・・・。同行者とそこそこ一緒に滑ったので、適当なところで別行動となる。

　スキー場最上部に行く第１３番リフトに乗り込む。平日でもあり天気も優れない事から、ここに乗り込む人はほとんど居なかった。監視員が暇そうにしているのが窺える。頂上駅に着き、そこからシールを付けて斜面を駆け上がる。ここには「入山禁止」の表示があり、少し後ろ髪を惹かれるような感じで足を進める。最初の高みには、「斑尾山まで０．５キロ」の表示がある。軽く下ると雪庇の大きく張り出した尾根が続く。崩れるのではないかと不安になるような不安定な場所であり、やや右（西）側を行く。尾根上には古いマーキングや、木に塗られた赤ペンキが目に付く。それらのほとんどは雪面付近に見えていた。積雪量は１．５ｍ以上はあるようである。スキーでも２０センチほど潜るほどにトレールをつけて行く。登りに入りテールサポートを上げて登ってゆく。辛うじてキックターンせずとも登れるくらいの傾斜で、ずり落ちないように踏ん張りながら上がってゆく。そして小高い場所に到達した。ここで山頂なのか。視界も無くナビも無く同定が出来ていない状況であった。そのまま南側にほんの少し下ると標柱があり、各方面への距離が書かれていた。そしてその西に小さな箱は置かれ、中に石が入れられていた。そのまま２００ｍ程下るが下り一辺倒で、どうやら先ほどの場所が山頂のようであり、再び登り上げる。

　そして再び高みに立つ。何も山頂を示す標柱が無く、予想外になんとも拍子抜けの山頂なのだが、どこかに何か山頂を示すものが無いか付近を探し回る。すると西側の木の下に黄色い看板が雪に埋もれていた。掘り出してみると嬉しい表示があった。そこには「斑尾山山頂」と書かれていた。よくマーキングや標識をゴミと同じと言う方もいるが、ここの標識は、真っ白なこの時期においては間違いなく立派な山頂標識であった。ゲレンデに居る同行者に登頂の無線連絡をし往路を戻る。

　復路は１００ｍほどは滑れるような場所があるが、全体の行程でも５００ｍであり、ほんの僅かな距離であるのでシールは付けたままとなる。リフト頂上駅まで戻り、シールを外して再びゲレンデスキーヤーになる。降雪が多く、楽しいスキーと言うよりは寒く冷たいスキーであった。

　家に戻り、無積雪期の斑尾山山頂を調べてみると、しっかりとした標柱がある山頂である。黄色い山頂標識の位置が雪面であるので、今現在は１．８ｍほどあるのかもしれない。