加賀と甲州から山仲間が八ヶ岳に集まる。当初は泊まりで宴会参加の予定であったが、野暮用が発生して急遽日帰りに変更せねばならなくなった。テントを持ち上げる予定であったが、軽荷にて周回することにした。

　
　深夜０時３０分に家を出て、途中で仮眠を取りながら美濃戸口に３：４０に着く。加賀グループの車を探すも、ちと判らず。チェーンを着けて美濃戸口から美濃戸山荘まで入る。林道上は積雪量が少ない。だが凍りついた所が多く、帰りの登り上げが心配であった。そう思うなら入らねばいいのだが、ちょっとしたスリルを楽しんでいる自分が居た。いつもの通りテニスコート内の駐車場に止め、４：１３歩き出す。

　林道の橋には雪上車があり、通行止めとしてあった。林道をそのまま北沢に向かった。キャタピラーで踏まれているのでとても歩きやすい。林道から逸れる登山道は凍てついた場所が多く、滑りやすいので遠くても林道歩きの方を選択する。林道終点から北沢を縫うように登山道が付けられ、橋が渡されている。橋は鉄板で強固に作られていた。足元に注意をしながら高度を上げる。おおよそエアリア通りのコースタイムであった。

　６：０１赤岳鉱泉前の氷のモニュメントが目に入る。何かと思ったら、イベントのための人工壁で周辺は凍り付いており、歩くにも神経を使う場所となっていた。小屋の前から分岐を硫黄岳に向かう。ここからややつぼ足になり、途中から斜面がきつくなりアイゼンを着けた。周囲のカラマツに雪が付き、真っ白い八ヶ岳らしい世界であった。すでに朝日も昇り、木の間から赤岳が赤く焼けているのが見えた。途中から登山道を離れ、赤岩の頭へ直登した。雪庇が張り出している所もあり、安易なコース取りは危険でもあった。登りあげた分岐から最高点に行くのだが、全く踏まれていない為に雪が軟らかく歩きにくい。山頂からは３６０度の展望。赤岳はもちろん蓼科、北アルプスなども見渡せることが出来た。稜線に上がると風が強い。温度計はマイナス５度を指しているが、体感温度はマイナス１０度以下であった。目の前の硫黄岳は、指呼の距離で、岩場の間を駆け上がる。

　硫黄岳山頂。先ほどの赤岩の頭から、数十メートル上がっただけだが、全く景観が違っていた。絶景かな絶景かな。社やその周りの柵はえびの尻尾が付いており、視覚から寒さが伝わってきた。前回来た時もここは寒かった。そんな場所なのかとも思った。さてここからは高度を下げる。石がごつごつと出ていて歩きづらい。登山道からかなり東にずれて歩いていた。

　硫黄岳山荘。相変わらず閑散とした小屋であった。それを横目に横岳を目指す。台座ノ頭の先からは、やや足場の悪い危険地帯が待っていた。それでも大権現の上に人が見えると、なぜが少し安堵する。人恋しさからか・・・。奥の院の場所で夏道はトラバースしているのが東側が切れ落ちていて辿れない。先に見えた人は女性で、やっとのことでここを通過してきていた。それを見て、同じようにトラバースしようと思ったが、降りてみると危なっかしくて行けない。再び稜線コースを辿り、岩場を通過。この後も梯子などを利用し、アップダウンをこなし横岳の山頂に立つ。この日は展望が良いので、歩いていても楽しい。風が強いのが玉に瑕だが、この上ない好天であった。

　地蔵尾根の頭を通過し、ここから先は私は未踏の場所である。そしてすぐに赤岳展望荘があった。新設であろう風力発電装置のプロペラは、悉く壊れていた。よほど風雪が強いのであろう。ここから山頂まではもうすぐである。小屋の裏の雪面では、目の前で渦を巻きながら雪煙が上がっていた。それを一生懸命写真に収めようとがんばったが、いまいちの写り具合であった。最後の急登はなかなか応えた。今回の登山で身にしみたのだが、自分の体が硬すぎる。これが今後の課題である。

　赤岳山頂到着。確か今回で３度目になるか、相変わらずの展望で楽しませてもらう。ハイカーが次から次ぎへと上がってくる。流石八ヶ岳、ハイカーが四季を通じて途絶える事はない。さてここから竜頭峰を目指す。途中までは登山道を辿り、分岐から権現岳方面に向かう。一応鎖はあるのだが、雪の下となり、引っ張り出せない所もある。さらには足元が完全に凍り付いていて危険でもあった。場所を選びながら山頂を目指す。

竜頭峰山頂到着。そこには靴を模った銅製のオブジェがあった。その西に石碑も見える。あまり訪れる人は居ない山頂は静かである。風を避けるのにやや南東に逃げ、ゆっくりと時間を楽しんだ。見上げると赤岳があり、雪の白と岩の黒とで、コントラストが美しい。

１２：００下山。適当に斜面を選び下る。途中から一般ルートに乗りトレースを辿る。文三郎尾根に入ると、凍てついた場所も多く、それなりに危険であった。目の前の阿弥陀岳北稜のテラスには３人のクライマーの姿があり、それが北陸の雄、山中山岳会のようであった。一気に下り、行者小屋のテント場に降り立つ。甲州のＡさんを探すが、まだここに到着していないようであった。

　山中山の会のテントが見つかり、その前でラーメンを作っていると、Ａさんが現れた。しばしでＮさん（山中）も現れ、一気に賑やかになる。待つこと２時間半、Ｉさんらが下りて来てそのまま宴会となる。にぎやかな宴が進み、日が暮れてゆく。途中でＡさんが気を使ってくれ、私が帰るタイミングを作ってくれた。Ａさんの心遣いが無ければ、づるづるとその場に居座っただろう。

　下山。フカフカの雪が軽く締まった感じで歩きやすい。かなりの人が歩いているせいもありトレースはしっかりしている。北沢と南沢の分岐まで降り立ち、車まではあとわずか。よく踏まれた林道のトレールに導かれ、車に到着。本日の登山は終わった。結局、美濃戸山荘の営業時間中に下りなかったので、駐車料金は払う事が出来なかった。ゆっくりと下り、川の所からは一気にアクセルを踏み込み美濃戸口へ。ここでチェーンをはずして、眠い目をこすりながら帰路に着く。それにしても眠く、何度も何度も仮眠を取りながら家に。２０時に美濃戸口として、家に着いたのが０：１５分。通常なら３時間くらいだが、４時間以上かかったことになる。