前日１６時頃に旧村営駐車場に入る。そこには凄い数の車があり、路肩も埋め尽くされていた。ガードマンに空き情報を聞くと、日帰りの方も居り、ちらほらと空いた駐車スペースもあるようであり、突っ込んで行く。すると幸いにも一番上の駐車場に停める事ができた。ビールを煽りつつ、ソーセージを焼きながら独り宴会。明日の前哨戦でもあった。

　
　その夜は酷い雨となった。バケツをひっくり返したような雨量で、山中でのテン泊者はさぞ酷いだろう。そんな事を思いながらうつらうつらしていた。深夜、日が変わっても雨は止まず、車の屋根を雨は叩いていた。予報ではこの日の昼頃は少し回復傾向にあり、その短時間を狙って小槍にアプローチをする計画としていた。既に今日ザイルを共にするＩ氏は槍平まで入っており、昼頃槍ヶ岳山荘前で落ち合う予定であった。

　
　３時。濡れたフロントガラス越しに出発するヘッドライトが３つ見えた。槍を狙うのか、笠か、この時間にスタートだとおそらく日帰り組みだろう。外は小雨のようで、雨具を着込んでのスタートのようであった。こちらもゆっくりと準備をしだす。装備品を一つ一つ確認するようにザックに詰めてゆく。狙う場所が場所だけに、一つ道具が無いだけで到達出来ない事も有り得るからだった。ギア類の荷揚げは、私が受け持ったので、その為の責任もあるのであった。

　
　４時を少し回りスタートを切る。流石に夏休み、有料駐車場の方も幾分か埋まっている。右股をどんどん詰めて行く。ここをひと月のスパンで歩くのは珍しい。前回の天候悪化での敗退もあり、今日こそはと祈るような気持ちで歩いてゆく。雨は軽く衣服を濡らす程度で、目指す高みはしっかりと稜線が見えていた。「いけるかも」と内心思うのだが、上の方はまだ判らない。

　
　白出沢では水量も少なく、前日の雨は、歩くのを邪魔する事は無かった。次のチビ谷を通過し、前回難儀した滝谷に到着すると、前の方から見慣れた男性が苦笑いでやってきた。そして「ダメです」と・・・。Ｉ氏は槍平から４時半発で上を目指したが、２３００ｍ付近まで上がって天気状態に見切りをつけた様だ。無理をして突っ込んでも良い事は無く、サッと引けるのも岩屋の流儀。私もサッと踵を返す事になった。実はこの日までに計画したのは３度目であり、今回が３度目の正直だったのだが、完全にフラれてしまった。こうなると次回はあいまいな天気を避けて、数日好天予報の時で狙いたい。現地入りベースでは、次回を３度目の正直としたいが、計画上では４度目であり、そろそろ踏まないと・・・。

　
　Ｉ氏と語らいながら前後しつつ戻ってゆく。白出沢まで戻ると、本格的にパラパラと降り出してきた。降り出してくると現金なもので、引き返して正解と思えてしまう。傘を片手に林道を戻る。穂高平で軽く休憩をし、スタートから５時間ほどで駐車場に戻ってきた。まあ長い山屋人生の中では、こんな経験も必要である。

　
　次回の登頂を堅く約束してＩ氏と別れる。