２０１２年も残り二日。天気が泣きっ面で残念であるが、それも自然。晴れれば最高と思え、悪天もまた自然の表情。気にせず出向く。今回は、猿ヶ京の里山を目指すこととした。スキーシーズンに入り、板を履いて三国峠側まで上がってみようと企てた。目指す山は、唐沢山と上ノ山。ネット上では、ＣＶＰ氏とＳＪＪ氏の詳細・簡潔な記録が残る。案内資料としては出来すぎであり、舐めるように地図を読み込み頭に叩き込んだ。

　
　ゆっくりと地走りして現地入りする。猿ヶ京のスノーステーションではナトリウムランプの暖色があり、そこだけ温かく感じる。トイレ前に停めて仮眠を決め込んだのだが、そこは大間違い。立ち寄る人の多くが通過し、安眠とはならなかった。学習せねば・・・。それにしてもＲ１７号の車通りが少ない。関越道のせいとは知っているが、物流の車も少ないように耳に聞こえていた。

　
　６時半、熱いコーヒーを飲みながら準備に入る。一番気になっている部分は外気温。なんと７度を表示していた。雨の降る日は温かいのは判るが、この場所で７度は・・・。すぐにスキー山行は諦めツボ足で行くことにした。しかしワカンがない。上の方は間違いなく深雪、ここの判断が微妙であったが、履いて進めればいいが、この気温だとシールトラブルも考えられる。スキー靴を履くには至らなかった。

　
　７時１分、スノーステーションをスタートする。法師温泉の看板が左に見えたら、その前が巡視路の入口になる。鋭角に入っている道の上部で、何か聞きなれた甲高い声がする。ニホンザルの群れが降りて来ていた。周囲に糞の臭いが漂い、長い間この場所に居たようだ。口笛を吹き、存在を示すように巡視路に踏み入れてゆく。サルたちは気にしつつ上部へ撤退して行く。里山の荒廃は、人口の減少からと聞くが、野生動物に緊張感を与える人間の姿が無くなったのだろう。

　
　道形は緩やかで快適。ツボ足量は１０ｃｍほど。主尾根を右に見た西側のトラバースルート。どこかで主尾根に乗らねばならないのだが、その場所は入口から２５分ほど進んだ場所にあった。巡視路標識があり、水平道と尾根道との分岐点。９番・１０番の鉄塔へ向かって登って行く。この付近で２０センチほどのツボ足となった。上には送電線があり、周囲が刈り払われ展望がいい場所。四万方面の山々が良く見える場所であった。すぐに９番の鉄塔を潜り、先の方に１０番鉄塔が見える。

　
　刈り払われた右（東）側に雑木林があり、そこには沢山の熊棚が見られた。彼らにとっても居心地のいい場所のよう。１０番鉄塔の手前で、東に降りて行く道形も見られた。鉄塔の下を潜ってゆくと、その先はカヤトの原。イバラも多く、逃げるように西寄りに進む。カヤト地帯は３０ｍほどで、再び雑木の樹林帯の中を進む。先の方にこんもりとした高みが見えてきた。最初の目標点に到達したようだ。

　
　上ノ山到着。ここは地形図非記載の山。そのためか静かな山頂であった。少し息を整えて西に進んで行く。ここからの下り斜面は、一気にグリセードーで降りる。しかし、道形の在りかが見え辛く、探りながら進むこととなった。こちらにも熊棚が多い。その割りには足跡が無いようだが、鹿の足跡も少ない場所であった。

　９９０ｍ付近で広い地形になり進路が全く判らなくなった。なにせ西へ。Ｇｏ　Ｗｅｓｔな訳で、進んで行くと樹林の中に何となく道幅が確認出来た。冬季は判っていないとちと・・・。すると目の前に分岐道標が現れ、南からの道形と合流した。これで自分の居場所がはっきりと判った。ひたすら西進して行く。小雨が舞い、周囲のガスにより青いフリースが白くコーティングされる。ツボ足量は徐々に増してきている。この辺りまで来ると、スキーで来ればと思えたが、経路を考えたら履いていないで良かったと感じる。

　三国峠まで７Ｋｍの標識を見る。進むの先の唐沢山は段々と近くなっているが、やはり進度がかなり遅い。でも頑張っている自分に、少しばかり嬉しかったりする。黙々と、坦々と、後にトレースが伸びて行く。これが冬季の山登りであり、やっている感が強いのだった。９時を回った頃から、周囲が一気にガスに覆われ、気温が下がってきた。しかし足元の雪は緩いまま。標高１１００ｍを過ぎ、ルートは九十九折になる。

　三国峠まで６Ｋｍの標識。振り返ると、ツアーコースの標識も打たれていた。冬季でここで滑るのか？　この周辺で、膝上まで潜るほどになった。一歩一歩膝を入れて進路を切り開いてゆく。抜いては刺し、足を回転させるにも高く上げねばならないので、いつもの倍ほどは疲労感を抱いていた。道形上がどうにも雪が緩いので、そこを逸れて樹林帯の中に入る。枝から落ちた雪が地面を固め、この選択は正しかった。それでも、急登の一人ラッセルで少しばかりか気力が萎えてくる時があった。これ程度で情けなや、その自分の気持ちに喝を入れる。しかしゴボッと潜ってしまうと、再び同じ思いにもなった。もうすぐ山頂のはずだが、最後の標識を見てからが長かった。

　唐沢山山頂。北東側に不思議なボックスが木に配置してあった。近づくとそれは、ガーデニングで使うソーラーライトであった。何かの目的の為なのだろうが、どんな使い方をするのか。三角点があるはずだが、さすがにこの雪ではと諦めた。その代りに嬉しいものが待っていた。達筆標識がかかっていたのである。今期はあまりお目にかかれておらず、一年の最後にして、嬉しいプレゼントでもあった。さて下山路を探る。ＣＶＰ氏はそのまま西に抜けているが、さすがにそろそろ気力が萎えてきた。雨粒も本気になってきており、防寒具を着込んだはいいが、外も内も濡らされ不快。ここはエアリアに破線記載されている南尾根を下ることとした。

　山頂から南西側尾根に切り開きがあり、それに乗ってしまった。コンパスの示す方向が違うので、途中で気づいて修正する。主尾根に乗ると、刃物跡が多い緩やかな歩き易い尾根であった。標高１１５０ｍ付近で尾根が東に分かれる。エアリアの破線は真っ直ぐ南に進んでいるが、ここは東側の尾根を選んでみる。その方がＲ１７号に降り立ったときの着地点が駐車場所に近いから。植林帯の南側を下って行く。すぐに主尾根となってその先に続いている。こちらは、その尾根の上に境界標柱が頻繁に見え、人の気配のする尾根筋であった。

　１１００ｍ付近で東に進んでいた尾根筋が南東に屈曲する。気にして見ていると、その方向に切り開きがある。シリセードーをしたいような斜面であるが、滑ったらピッケルでもないと停まらないであろうと思える斜度で、慎重に足を下ろしてゆく。大きく下り、緩やかに登り上げると９４８高点となる。ここには綺麗な御影石の標柱があり、そこに「月」と彫られているのが印象的であった。だんだんと高度を落とすと、雪もしだいに消えてくる。

　９００ｍまで降りると、下に送電線鉄塔が現れた。ここは素晴らしく展望のいい場所で、眼下に新三国大橋が赤く見えていた。もう往来する車の音が聞こえ、下まで近い事が判る。鉄塔の下を抜けると、その先で休ん場のような丸太で出来たテーブルが二つあった。巡視路の道形は、その先は谷側へ九十九折で降りていっていた。ここは雪の乗った時季は滑りやすく、現に伝い難かった。東にズレて主尾根に戻って降りて行く。進む先側、下から番犬に吠えられている。犬はよくも察知できるものと思う。

　下の方に民家が見えてくると、作業道が斜めに横切っており、それに乗る。ただしこの道、霜柱のせいか泥濘した道で、足元がドロドロになってしまった。一度西に進み、折り返して東に進む。その南側には舗装路もあるのだが、作業道はそこには通じておらず、最後は途切れていた。藪を１５ｍほど濃いで舗装路の上に乗る。１７号側へ下って行くのだが、民家脇の側溝の蓋の上を降りて行く。雪があり、公的な道がどのように上がってきていたか、判らなかったのだ。

１７号を東進して行く。新三国大橋までは、立派な歩道があり安心して歩くことが出来た。しかし橋が怖かった。高速で行き来する車があり、気にしつつ渡って行くが、上から降りてくる車などは、僅か５０センチほど横を高速で通過して行く。生きた心地がしないとはこのこと・・・。少しはスピードを緩めて欲しいもの。それでも橋を越えると路側帯がしっかりあり、安心して歩いて行けた。巡視路の入口には、凄い数の緑の糞。食べ物がいいのか悪いのか、かなり異臭を放っていた。息を停めて通過して行く。防寒具の庇越しに、往来する車を見る。「あんな所、この雨の中に歩いているよ」暖かそうな車内の言葉が聞こえてくるようであった。

　猿ヶ京スノーステーションに戻る。トイレがあり水があるので、ドロドロになった足元を洗わせていただく（その後、きちんと清掃した）。ここを冬季に歩くなら、残雪期に入ってからなのだろう。気温が大きく関わるとは思うが、予定したルートをコンパクトにした割には疲れた感があった。もう少し雪が乗ったらスキーも使える場所と判った。その場合、短い板がいいだろう。