この日は、家のリフォームをＤＩＹで行う予定の週末。それが為に軽めの場所選びをして、北八ッ東麓の水棚三等点を狙う。用事があるなら山は休めばいいのだが、長年続けてきた習慣なので実施しないとそれもまた生活のリズムが狂う。国道２９９号からアプローチする場所であり、林道が八千穂高原別荘地の西端からあり、八千穂レイク側へと繋がっている。この西側部分を２０２４年８月に伝っている。西側は林道長笹線とあり、どこで切り分けているのかは不明だが、東西で繋がっているのは間違いない。前年度の８月の時は、林道が笹の密生帯で苦労した。よって別荘側からも苦労する場所だろうと想像できた。衛星画像で見えるのは冬の絵であり、しっかりと道の場所は判るが、植生までは見えなかった。半ば下見のつもりで出向いてみる。 

　西上州を３時に出発。外気温は２５℃あった。佐久を経てメルヘン街道へと上がって行くと１９℃で、ここにしても高い外気温の日であった。別荘地の西端には、メルヘン街道の旧道があり、そこに別荘地の排水施設がある。旧道側もセンターラインのある片側一車線道路で、その片側は野草に覆われ一車線道路が現状だった。誰も通らないだろう野草に覆われた片側に停める。 

　４：４９行動開始。林道入口にかなり退色した林道大石線と書かれた標識が立つ。林道にはステンレスのチェーンが張られていた。それを回避するバイカーか、北側にう回路が出来ていた。最近車が入ったようで、踏まれた草が見られ使われている林道と判る。そして一番のポイントである林道状況だが、藪化していないのであった。周囲の斜面にはササが見られるが、林道は覆われてはいなかった。これは良い側に振った予想外であった。 

　スタートから１２分で、導水管の入った地形で沢を跨ぐ。その左岸で上流に向け道形が入っていた。目的地方向とは合っているので、入ろうかと迷ったが、とりあえずは林道状態を確認したので、そのまま林道を進んでゆく。この先の１３８５ｍ付近には、地形図には東側からの破線路が上がってきている。そこを見ると、破線路は林道幅の道で、この道も現在使われている雰囲気の道であった。西を見ると歩けそうな地形であった。北に進む林道はかなりアルバイトのようではあったが、北の水棚沢四等点も気になっており、隙あらばこの日に狙おうと思っていた。 

　１４４０ｍ地点が林道の北端で、ここで折り返して南進しだす場所。地形図からは北に破線路が分かれ水棚沢点側へと進んでいる。先ほど１３８５付近からの破線路を見ているので期待したが、このカーブの場所からは踏み跡さえも見えないような場所だった。標石に近い位置に来ていたが、こちらが主目的の場所でないので先に進む。帰路余力があれば寄る予定にした。南進に変わるのだが、続いていた車の踏み跡は、この先では見えなかった。 

　１４７５ｍ付近から、破線路が西へと分岐している。カーブを少し東に進んだ場所に分岐があり西に直線的に道形が上がっていた。上がってすぐに１台分の余地がつくられ、そこに白い杭が打たれていた。斜度が強く軽トラで上がるには勇気のいるような場所だった。途中にはいくつもの分岐路が見られた。”上部にはもうないだろう”と斜度の強い場所を登って行くと、横切る林道幅が何度も現れた。１５１５ｍ付近には丸太で作られた水路が横切り、車で登ることは無理な道と判った。この上の１５５０ｍ付近で、上側が密生帯に見え、南に向かう道を選んで東西に走る尾根に乗る。 

　尾根上には獣道が走り、尾根に対し南斜面に続いていた。しばらく伝えたが上を目指している道ではないようで離れる。植生がだんだん強くなるが、笹枯れなのか茶色いものばかりで間隔も多い。ただし追ってくる迷犬には、枯れて折れた茎が歩行を妨げるようで、嫌々ついてきている風であった。１６２５ｍ付近にも尾根の北側に古い林道幅が見られた。そして一帯には大きな切り株が多い。道形はそれら伐り出しのための作業道なのだろう。今はほぼ自然に戻りつつある。そして山頂が近づくと笹の高さが増し、最終的には胸丈となった。向かう先の山頂に見慣れた標識が立っていた。 

　水棚三等点峰登頂。保安林の黄色い標識が目立つ場所で、その西側のカラマツには、見出し標を裏返して「三角点二五一」と書かれていた。若干の違いこそあるが、雰囲気は尾根上部にある与志本四等点峰と似ていた。近いから植生が似ているのだろう。そして標石だが、南東角がわずかに割られていた。展望は得られないが、明るい見通しのいい山頂で居心地がいい。笹藪で疲れたのか迷犬は伏せていた。力水代わりにヤキソバパンを分け与える。 

　帰路は１４８６高点を目指し東に尾根を伝ってみる。上部は古い道巾があったが、標高を下げて行くと雑木に進路を妨げられるようになる。少し我慢すれば林道と思っていたが、なかなかの密生帯に、実線路迄行く手前（上部）の道形に降りた時点で北進に変える。ここまでに横切った道形は３つほど数えられた。伝った作業道は、青い草の場所もあるが、笹の密生帯も待ち構えており、分け進む場所も多かった。 

　１５０５ｍ付近で往路に登ってきた破線路の場所に戻る。予想はしていたがササの負荷に、もう１４４０ｍのカーブから水棚沢点を狙う余力は無くなっていた。そのカーブの場所からは次回の為に北側の様子をよく見ておく。若干困ったことがあり、ここまでの山中で迷犬にダニがかなり付着していた。ササの藪漕ぎをしているからなのだが、このエリアはかなり多く、戻って除去するには時間を要すことが予想できた。このあとは林道歩きなので、これ以上の付着は無いだろう。 

　林道を南に戻って行く。「水棚」と名前がある様に、いくつもの流れが見られ夏向きな場所だった。みな細く涼やかに流れていた。林道の草が踏まれていたことから、土曜なので作業者（車）が入ってくるかと思ったが、ゲートまでにすれ違いは無かった。車に戻り、すぐさま迷犬からダニを除去する。あとで情報を集めると、今年はあちこちの山域でマダニが増殖しているよう。ヤマビルも増え、マダニも然り、気象条件も昔とは異なり、「山は動かじ」ではなく山はどんどん動いて変わってきているのを感じる。